A hepatite B é hoje uma infecção disseminada com alta prevalência. Em algumas regiões do mundo, como na África subsaárica, ela chega a 10% da população adulta. No Brasil a
hepatite B crônica é uma infecção importante. O organismo elimina a infecção
deste vírus ligando o mecanismo de apoptose das células hepáticas infectadas, e
assim “limpa” o organismo. Entretanto, o vírus pode interromper a sinalização
deste processo e, deste modo, o indivíduo torna-se cronicamente infectado, evoluindo
a longo prazo para uma cirrose ou um câncer hepáticos, ambos de curso fatal.
Foi agora descoberto que uma droga anticâncer, a birinapante,
desativa o mecanismo viral que impede a apoptose celular, e a combinação desta droga com um antiviral acelera esse mecanismo com 100% de eficiência! Os experimentos
conduzidos em camundongos foi um sucesso e começa agora o teste com humanos.
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